拖欠工资适用仲裁时效。根据《劳动争议调解仲裁法》第二十七条规定，劳动争议申请仲裁的时效期间为一年。仲裁时效期间从当事人知道或者应当知道其权利被侵害之日起计算。劳动关系存续期间因拖欠劳动报酬发生争议的，劳动者申请仲裁不受本条第一款规定的仲裁时效期间的限制；但是，劳动关系终止的，应当自劳动关系终止之日起一年内提出。所以，一般情况下，劳动者应在知道被拖欠工资之日起一年内申请仲裁。不过在劳动关系存续期间，因拖欠工资引发的争议不受一年仲裁时效限制，这充分保障了劳动者在劳动关系存续期间维护自身工资权益的及时性与有效性。
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