普通员工签订的竞业限制协议通常是有效的。根据《中华人民共和国劳动合同法》第二十三条规定,用人单位与劳动者可以在劳动合同中约定保守用人单位的商业秘密和与知识产权相关的保密事项。对负有保密义务的劳动者,用人单位可以在劳动合同或者保密协议中与劳动者约定竞业限制条款,并约定在解除或者终止劳动合同后,在竞业限制期限内按月给予劳动者经济补偿。劳动者违反竞业限制约定的,应当按照约定向用人单位支付违约金。只要协议符合法律规定的形式和实质要件,如双方自愿签订、用人单位支付了合理补偿等,普通员工就需遵守竞业限制约定。不过,竞业限制的范围、地域、期限等要合理,不能过度限制员工就业权利。比如,期限不得超过二年。总之,普通员工签订的竞业限制协议一般有效,员工应依约履行,否则可能承担违约责任。
以上是律师的法律建议,如有疑问,欢迎进一步咨询。