无效合同是相对有效合同而言的，它是指合同虽然已经成立，但因欠缺合同生效要件，其在内容和形式上违反了法律、行政法规的强制性规定和社会公共利益，因此确认为无效。
无效合同是具有违法性的合同。无效合同的违法性特点，表明此类合同从根本上不符合国家意志。因此，不具有法律效力，不受法律保护。
无效合同自始无效。合同一旦被确认无效，就产生溯及既往的效力，即自合同成立时起不具有法律的约束力，以后也不能转化为有效合同。无论当事人已经履行，或者已经履行完毕，都不能改变合同无效的状态。
无效合同是当然无效。由于无效合同是违反国家法律、行政法规和社会公共利益的合同，因此它为法律上的当然无效，即其无效性不需要当事人主张也能产生无效的法律后果。
无效合同具有不履行性。当事人订立无效合同后，不得依据合同约定的权利和义务履行，也不承担因不履行合同约定的权利和义务的违约责任。
法律依据：
根据《合同法》第58条规定，当合同被确认为无效后，如果由于一方或者双方的过错给对方造成损失时，还要承担损害赔偿责任。
《中华人民共和国合同法》第五十八条
合同无效或者被撤销后，因该合同取得的财产，应当予以返还；
不能返还或者没有必要返还的，应当折价补偿。
有过错的一方应当赔偿对方因此所受到的损失，双方都有过错的，应当各自承担相应的责任。
根据《民法通则》及《合同法》的规定，无效合同的范围主要包括以下几种：
(一)订立合同的民事主体不合格，即订立合同的当事人不具有相应的民事权利能力或民事行为能力;
(二)一方以欺诈、胁迫的手段订立的合同，损害国家利益;
(三)恶意串通，损害国家、集体或第三者利益;
(四)以合法形式掩盖非法目的;
(五)损害社会公共利益;
(六)违反法律、行政法规的强行性规定。