需要立案的，先立案，后调查。有些行政案件是不需要立案的。
根据《公安机关办理行政案件的程序规定》将行政案件分为：现场处罚案件和立案查处案件。前者不立案，直接处理：违法事实清楚、情节简单，违反质量、标准化、计量法律、法规和规章的行为，有法定依据，对公民处以五十元以下，对法人或其他组织处以一千元以下罚款或者警告的行政处罚的，适用现场处罚案件工作程序。
如下列情形的案件进行立案查处：a)在质量技术监督管理中，认为需要追究行政法律责任的;b)公民、法人或其他组织投诉、举报并经初步查实，认为应该追究行政法律责任的;c)其他质量技术监督局或行政部门的移送案件，认为应该追究行政法律责任的;d)同级政府或上级部门交办的案件;e)其他需追究行政法律责任的违法行为。对上述违法行为，不适用现场处罚案件工作程序的，适用立案查处案件工作程序。
法律依据：
《公安机关办理行政案件程序规定》第四十七条
公安机关对报案、控告、举报、群众扭送或者违法嫌疑人投案，以及其他行政主管部门、司法机关移送的案件，应当及时受理，制作受案登记表，并分别作出以下处理：
(一) 对属于本单位管辖范围内的事项，应当及时调查处理;
(二) 对属于公安机关职责范围，但不属于本单位管辖的，应当在受理后的二十四小时内移送有管辖权的单位处理，并告知报案人、控告人、举报人、扭送人、投案人;
(三) 对不属于公安机关职责范围内的事项，书面告知报案人、控告人、举报人、扭送人、投案人向其他有关主管机关报案或者投案。
公安机关接受案件时，应当制作受案回执单一式二份，一份交报案人、控告人、举报人、扭送人，一份附卷。
公安机关及其人民警察在日常执法执勤中发现的违法行为，适用第一款的规定。