技术开发合同是指当事人之间就新技术、新产品、新工艺或者新材料及其系统的研究开发所订立的合同。
开发一个技术项目时，尽管经过合同当事人努力攻关，密切协作，也可能产生在现有技术条件下遇到的无法预见、无法防止和无法克服的技术困难，而导致研究开发失败或部分失败。因此，当事人的投入很可能没有产出，风险较大。
技术开发合同包括委托开发合同与合作开发合同两种。前者是指当事人一方委托另一方进行研究开发所订立的合同;后者是指当事人各方为共同进行研究开发所订立的合同。
在技术开发合同履行过程中，因出现无法克服的技术困难，致使研究开发失败或者部分失败的，其风险责任的承担，有合同约定的按约定处理;没有约定或者约定不明确的，当事人可以补充约定;当事人无法达成补充协议的，则可根据合同有关条款或交易习惯来确定风险责任;如果上述方式均无法确定的，则由当事人合理分担。
法律依据：
《中华人民共和国合同法》第三百三十三条
【委托人的违约责任】委托人违反约定造成研究开发工作停滞、延误或者失败的，应当承担违约责任。
《中华人民共和国合同法》第三百三十四条
【受托人的违约责任】研究开发人违反约定造成研究开发工作停滞、延误或者失败的，应当承担违约责任。