根据《公司法》的规定，股份有限公司，简称股份公司，是指其全部资本分为等额股份，股东以其所持股份为限对公司承担责任，公司以其全部资产对公司的债务承担责任的企业法人。
它具有以下特征：
1、公司的全部资本分为等额股份，每股净额相等，由发起人或者股东认购并持有。股份作为公司资本的基本单位，这是股份有限公司最重要的特征。
2、股东富有限责任。
3、开放性与社会学。股份有限公司可以通过对外公开发行股票，向社会募集资金。任何投资者都可以通过购买股票而成为股份有限公司的股东，从而使股份有限公司具有了最广泛的社会性。股东可以只有转让其持有的公司股份。并且，为了便于投资者的决策有利于公司的法律监督，法律规定了股份有限公司的信息披露制度。所以，股份有限公司也被称为开放性公司。
法律依据：
《公司法》
第三条公司界定及股东责任
公司是企业法人，有独立的法人财产，享有法人财产权。公司以其全部财产对公司的债务承担责任。有限责任公司的股东以其认缴的出资额为限对公司承担责任；股份有限公司的股东以其认购的股份为限对公司承担责任。