家庭暴力是指家庭成员中的一方对另一方施暴的行为，包括家庭成员间的身体、精神(情绪)、性暴力行为。其特征是一方动用武力和权利来控制另一方。家庭暴力作为一个全球性的社会现象，不论是在发达国家还是在发展中国家，这种现象都不同程度的存在。家庭暴力不仅直接对家庭成员的身心健康构成严重伤害和威胁，而且还会破坏家庭的稳定和安宁，这是与和谐社会的发展要求背道而驰的。
1、家庭暴力从形式上来看，可分为以下三类：
1)身体暴力：包括所有对身体的攻击行为，如：殴打、推搡、打耳光、脚踢、使用工具进行攻击等。
2)语言暴力：以语言威胁恐吓、恶意诽谤、辱骂、使用伤害自尊的言语，从而引起他人难受。
3)性暴力：故意攻击性器官、强迫发生性行为、性接触。
2、发生于家庭内部，具有一定的隐蔽性。从主体来看，施暴者和受害者之间具用持定的亲属关系。施暴者一般在家庭中处于强势地位;受害者一般在家庭中处于弱势地位。这些受害者大多数为妇女、儿童或老人　往往因为缺乏独立的生活能力和自卫能力，同时，存在“家丑不可外扬”的陈旧观念，因此，长期对施暴者的暴力行为采取忍让态度，从而导致施暴行为具有一定的隐蔽性
法律依据:
根据婚姻法的规定，禁止家庭暴力;实施家庭暴力的，由公安机关依照治安管理处罚条例予以行政处罚，构成犯罪的，依法追究刑事责任;对正在实施的家庭暴力，受害人可以请求公安机关救助，也可以请求居民委员会、村民委员会劝阻;实施家庭暴力，受害人可以请求村民委员会、居民委员会以及所在单位予以调解;一方实施家庭暴力，另一方要求离婚的，经调解无效，应准予离婚;因实施家庭暴力导致离婚的，无过错方有权请求损害赔偿。
《中华人民共和国反家庭暴力法》
第二条本法所称家庭暴力，是指家庭成员之间以殴打、捆绑、残害、限制人身自由以及经常性谩骂、恐吓等方式实施的身体、精神等侵害行为。
《最高人民法院关于适用《中华人民共和国婚姻法》若干问题的解释（一）》第一条
《中华人民共和国反家庭暴力法》第二条