一、有期徒刑的含义
有期徒刑是对犯罪分子剥夺一定时期人身自由，并实行强制劳动改造的刑罚方法。有期徒刑是我国刑法规定的五种主刑之一，是我国刑法中适用最广泛的刑罚方法。有期徒刑是自由刑的代表，而自由刑的地位也曾受到冲击，这主要表现在，许多国家的罚金刑的适用数量占绝大多数，开放或半开放的监狱设施使自由刑的面目有所改变。
二、有期徒刑的特征
1、 有期徒刑可以适用于犯各种罪行的犯罪分子。由于有期徒刑的最低期限到最高期限幅度大，适用面宽，既适用于较重的犯罪，又适用于较轻的犯罪，便于人民法院根据不同的犯罪性质和社会危害程度，依照惩办与宽大相结合的政策，机动灵活地加以具体运用，最能体现罪刑相适应的原则。
2、有期徒刑是剥夺犯罪分子人身自由的刑罚。表现为将犯罪分子拘押于监狱或执行场所。
3、有期徒刑具有一定的期限，并且有期徒刑的期限幅度较大。
4、有期徒刑是在监狱中执行对犯罪分子的教育改造。
法律依据:
《中华人民共和国刑法》
《最高人民法院关于办理减刑、假释案件具体应用法律若干问题的规定》
第七条 无期徒刑罪犯在刑罚执行期间，确有悔改表现，或者有立功表现的，服刑二年以后，可以减刑。减刑幅度为:确有悔改表现，或者有立功表现的，一般可以减为二十年以上二十二年以下有期徒刑;有重大立功表现的，可以减为十五年以上二十年以下有期徒刑。
第八条
无期徒刑罪犯经过一次或几次减刑后，其实际执行的刑期不能少于十三年，起始时间应当自无期徒刑判决确定之日起计算。