工程垫资的本质是承包垫付的工程款，一般认为工程垫资有这样三个特征：
第一，垫资在建设施工合同里有着明确的约定;
第二，所垫资金必须用于施工合同项下的工程建设;
第三，垫付的范畴是本应由发包人支付的工程款。
最高院关于建设工程的《施工合同纠纷解释》第六条规定：当事人对垫资和垫资利息有约定，承包人请求按照约定返还垫资及其利息的，应予支持，但是约定的利息计算标准高于中国人民银行发布的同期同类贷款利率的部分除外。第二款规定：当事人对垫资没有约定的，按照工程欠款处理。
可见，从司法实践来看，保护垫资者的利益，垫资约定有效是司法领域的一个观念转变。垫资的资金，本质上来讲是工程款的一部分，应由发包方支付给承包方以供支付材料、设备、人工等费用，但发包人通过约定不支付，转而由承包方自筹资金垫资周转。
法律依据:
《建设工程质量管理条例》第十四条、第十六条规定
中华人民共和国刑法
第二百三十七条　【强制猥亵、侮辱妇女罪、猥亵儿童罪以暴力、胁迫或者其他方法强制猥亵他人或者侮辱妇女的，处五年以下有期徒刑或者拘役。
聚众或者在公共场所当众犯前款罪的，或者有其他恶劣情节的，处五年以上有期徒刑。
猥亵儿童的，依照前两款的规定从重处罚。
《最高人民法院关于审理建设工程施工合同纠纷案件适用法律问题的解释》第六条
《关于加强建设工程用工及工资支付管理的暂行办法》第十五条
《建设工程合同司法解释》第十八条