虐待罪是指对共同生活的家庭成员,经常以打骂、捆绑、冻饿、限制自由、凌辱人格、不给治病或者强迫作过度劳动等方法,从肉体上和精神上进行摧残迫害,情节恶劣的行为。根据《最高人民法院、最高人民检察院、公安部、司法部关于依法办理家庭暴力犯罪案件的意见》,具有虐待持续时间较长、虐待手段残忍、多次虐待家庭成员、因虐待造成被害人轻微伤或者患较严重疾病、对未成年人、老年人、残疾人、孕妇、哺乳期妇女、重病患者实施虐待等情形,应认定为虐待“情节恶劣”,予以立案追诉。需要注意的是,虐待行为必须是情节恶劣的才构成犯罪。对于一般家庭纠纷中的打骂行为,情节较轻的,不构成虐待罪。若虐待行为致使被害人重伤、死亡的,则按照故意伤害罪、故意杀人罪定罪处罚。
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