合同的订立是指缔约当事人相互为意思表示并达成合意而成立了合同。对于合同签订日期晚于合同生效日期合同是否有效?答案是肯定的，以签订之日为准，但是为维护合法权益，最好还是先订立合同。
《合同法》规定了合同生效的时间，有以下四种情况：
1、依法成立的合同，自合同成立时生效。这是合同生效时间的一般规定，即如果没有法律的特别规定和当事人的约定，合同成立的时间是合同生效的时间。合同法第四十四条明确规定，依法成立的合同，自成立时生效。
2、双方当事人在合同中约定合同生效时间的，以约定为准。
3、法律规定应当办理批准、登记等手续生效的自批准、登记时生效。
4、附生效条件的合同在所附条件成就时生效。
法律依据：
《中华人民共和国合同法》第四十四条
依法成立的合同，自成立时生效。 法律、行政法规规定应当办理批准、登记等手续生效的，依照其规定。
《中华人民共和国合同法》第四十五条
当事人对合同的效力可以约定附条件。附生效条件的合同，自条件成就时生效。附解除条件的合同，自条件成就时失效。 当事人为自己的利益不正当地阻止条件成就的，视为条件已成就;不正当地促成条件成就的，视为条件不成就。