虚拟货币是一种P2P形式的数字货币。点对点的传输意味着一个去中心化的支付系统。与大多数货币不同，虚拟货币不依靠特定货币机构发行，它依据特定算法，通过大量的计算产生，虚拟货币经济使用整个P2P网络中众多节点构成的分布式数据库来确认并记录所有的交易行为，并使用密码学的设计来确保货币流通各个环节安全性。
P2P的去中心化特性与算法本身可以确保无法通过大量制造虚拟货币来人为操控币值。基于密码学的设计可以使虚拟货币只能被真实的拥有者转移或支付。这同样确保了货币所有权和流通交易的安全性及匿名性。虚拟货币投资目前在我国没有明确的法律依据证明其合法，也没有法律禁止虚拟货币的发展，但是虚拟货币投资在高收益的表象下也存在着非常大的法律风险，容易被当做违法犯罪的工具，因此建议慎重参与虚拟货币投资，以免造成难以挽回的风险。