第一， 审级不同。一审是第一审法院适用的程序，而二审是第一审法院的上一级人民法院的审理程序。
第二， 任务不同。第二审程序除了完成同一审程序的相同任务――解决当事人之间的纠纷以外，还担负着检查、监督下一级法院审判工作的任务。
第三， 适用的程序不同。人民法院审理第一审民事案件，既可以适用普通程序，也可以适用简易程序；而二审程序，只能适用普通程序。
第四， 裁判的效力不同。一审判决后有一定上诉期，过了上诉期没有发生上诉的，一审才生效。而二审案件作出的裁判，为终审判决，宣告后立即生效。
法律依据：
《民事诉讼法》第十七条
基层人民法院管辖第一审民事案件，但本法另有规定的除外。
第十八条
中级人民法院管辖下列第一审民事案件：
（一） 重大涉外案件；
（二） 在本辖区有重大影响的案件；
（三） 最高人民法院确定由中级人民法院管辖的案件。
第一百三十三条 人民法院对受理的案件，分别情形，予以处理:
(一)当事人没有争议，符合督促程序规定条件的，可以转入督促程序;
(二)开庭前可以调解的，采取调解方式及时解决纠纷;
(三)根据案件情况，确定适用简易程序或者普通程序;
(四)需要开庭审理的，通过要求当事人交换证据等方式，明确争议焦点。
第一百六十九条 第二审人民法院对上诉案件，应当组成合议庭，开庭审理。经过阅卷、调查和询问当事人，对没有提出新的事实、证据或者理由，合议庭认为不需要开庭审理的，可以不开庭审理。