虐待罪，是指经常以打骂、禁闭、捆绑、冻饿、有病不给治疗、强迫过度体力劳动等方式，对共同生活的家庭成员进行肉体上、精神上的摧残、折磨，情节恶劣的行为。
根据刑法规定，该罪名的法定刑为两个档位：
1、基本犯
虐待家庭成员、情节恶劣的，处2年以下有期徒刑、拘役或者管制。
所渭“情节恶劣”，指虐待动机卑鄙、手段残酷、持续时间较长、屡教不改的、被害人是年幼、年老、病残者、孕妇、产妇等。
对于一般家庭纠纷的打骂或者曾有虐待行为，但情节轻微，后果不严重，不构成虐待罪。
有的父母教育子女方法简单、粗暴，有时甚至打骂、体罚，这种行为是错误的，应当批评教育。只要不是有意对被害人在肉体上和精神上进行摧残和折磨，不应以虐待罪论处。
2、结果加重犯
导致被害人重伤、死亡的，处2年以上7年以下有期徒刑。
3、这里的导致重伤、死亡只能是虐待行为本省导致的，如果是故意伤害重伤、死亡的情形，则应当另外定罪、数罪并罚。
法律依据：
《中华人民共和国刑法》第二百六十条
【虐待罪】虐待家庭成员，情节恶劣的，处二年以下有期徒刑、拘役或者管制。犯前款罪，致使被害人重伤、死亡的，处二年以上七年以下有期徒刑。第一款罪，告诉的才处理，但被害人没有能力告诉，或者因受到强制、威吓无法告诉的除外。