所谓合同生效，是指合同具备一定的要件后，便能产生法律上的效力。所以，做生意写的合同只要是符合法定生效要件，便可以受到法律的保护,并能够产生合同当事人所预期的法律效果。
需要注意的是合同成立是合同生效的前提，一般依法成立的合同自成立时生效，这是合同生效的一般原则。
合同生效的实质条件：当事人具有相应的行为能力、意思表示真实，不违反法律或者社会公共利益。
合同生效时间：一是依法成立的合同，自成立时生效。如果没有法律、行政法规的特别规定和当事人的约定，合同成立的时间就是合同生效的时间。二是法律、行政法规规定应当办理批准、登记等手续生效的，自批准、登记时生效。三是双方当事人在合同中约定合同生效时间的，以约定为准。
法律依据：
《合同法》第四十四条
依法成立的合同，自成立时生效。
法律、行政法规规定应当办理批准、登记等手续生效的，依照其规定。
《民法总则》第一百四十三条
具备下列条件的民事法律行为有效：（一）行为人具有相应的民事行为能力；（二）意思表示真实；（三）不违反法律、行政法规的强制性规定，不违背公序良俗。