我国单位和个人可以向国外申请专利吗

1、必须首先/同时在中国申请专利
根据中华人民共和国专利法第20条第1款的规定，个人或单位作出发明创造后可以先向中国专利局提出国家申请。然后, 在优先权期限内提出国际申请, 并要求优先权。这样,申请人在优先权期限内考虑是否有必要向外国申请专利, 通过什么方式提出申请, 以及为提出申请进行必要的准备。
2、对申请专利的发明创造涉及国家安全或者重大利益需要保密的，按照国家有关规定办理。
3.向专利局申请专利或者在国际申请中指定中国，并经国务院有关主管部门同意后，委托国务院或者国务院授权专利局指定的专利代理机构办理。专利代理机构在接受申请人委托后，应当把国务院有关主管部门同意向外国申请专利的有关文件送交专利局备案。
4.中国居民或者国民按照本办法向国际局递交国际申请的，其主管国际检索单位和国际初步审查单位是中国专利局。