向法院请求保护民事权利的诉讼时效期间为3年，就拖欠货款而言，就是从债务到期而对方拒绝归还时起算。诉讼时效因提起诉讼、当事人一方提出要求或者同意履行义务而中断。诉讼时效中断后，期间重新计算。
起诉拖欠货款需要的材料：
1、证明债权债务关系存在的证据
交易合同、送货清单、收据、对账单、银行记录等都可以作为证明债权债务关系存在的证据。
2、证明债务人主体的身份资料债务人是自然人的需要其身份证复印件、居住地址等。债务人是公司的最好有银行帐户。要特别注意公司更改名称和住所，使得债权人无法找到他们，借此逃避债务。 有的公民也经常迁移住地户籍，时间长了就查无其人。所以债权人必须注意保留搜集债务人的信息资料。
3、要有最好有债务人的财产线索
很多债务人往往声称无还债能力，事实上却隐匿财产。为了防止胜诉后拿不到财产，应注意搜集债务人的财产线索。
4、要注意诉讼时效
法律依据:
《中华人民共和国刑法》第一百九十三条、第二百二十四条