所谓民事行为能力，就是指民事主体以自己独立的行为去取得民事权利、承担民事义务
的资格。民事行为能力分为完全民事行为能力、限制民事行为能力和无民事行为能力。根据《民法总则》的相关规定，十八周岁以上的自然人为成年人。不满十八周岁的自然人为未成年人。成年人为完全民事行为能力人，可以独立实施民事法律行为。十六周岁以上的未成年人，以自己的劳动收入为主要的生活来源的，视为完全民事行为能力人。
不满八周岁的未成年人为无民事行为能力人，由其法定代理人代理实施民事法律行为。
不能辨认自己的行为的成年人和八周岁以上的未成年人为无民事行为能力人，由其法定代理人代理行施民事法律行为。
由此可见，签订合同时，合同当事人是否为无民事行为能力人主要通过法定年龄和精神状况来进行判断，如果一个七周岁的小孩要买一辆汽车，他所签订的合同会因为其无民事行为能力而不发生法律效力。
法律依据：
《民法总则》第十七条
十八周岁以上的自然人为成年人。不满十八周岁的自然人为未成年人。
《民法总则》第十八条
成年人为完全民事行为能力人，可以独立实施民事法律行为。
十六周岁以上的未成年人，以自己的劳动收入为主要生活来源的，视为完全民事行为能力人。
《民法总则》第十九条
八周岁以上的未成年人为限制民事行为能力人，实施民事法律行为由其法定代理人代理或者经其法定代理人同意、追认，但是可以独立实施纯获利益的民事法律行为或者与其年龄、智力相适应的民事法律行为。