死缓全称为“死刑缓期二年执行”，是执行死刑的一种制度，不属于单独的刑罚种类，相对的是死刑立即执行，也就是通常所说的死刑。这两者的区别主要体现在适用条件、审判程序和刑罚执行方式的不同。
在适用条件方面，死刑只适用于罪行极其严重的犯罪分子，所谓罪行极其严重，一般指手段极其残忍、后果极其严重、性质极其恶劣、社会影响极坏的情形，死缓则适用于罪该处死，但有法定或酌定从轻、减轻处罚的情形。
在审判程序方面，凡是判处死刑立即执行的人，均须由最高人民法院复核，而死缓则是无论其是否上诉，均由各省、自治区、直辖市高级人民法院复核。
在刑罚执行方式方面，被判处死刑的犯罪分子，一律处死，被判处死缓的犯罪分子，如果没有故意犯罪，二年期满以后，减为无期徒刑;如果确有重大立功表现，二年期满以后，减为十五年以上二十年以下有期徒刑;如果故意犯罪，查证属实的，由最高人民法院核准，执行死刑。
法律依据:
《中华人民共和国刑法》第七十二条、第四十八条
《中华人民共和国刑法》第四十八条
《中华人民共和国刑法》第五十条