传唤是司法机关通知诉讼当事人于指定的时间、地点到案所采取的一种措施。
根据我国刑事诉讼法第一百一十七条之规定“对于不需要逮捕、拘留的犯罪嫌疑人，可以传唤到指定的地点或者他的住所、所在单位进行讯问，但是应当出示人民检察院或者公安机关的证明文件。
《刑事诉讼法》关于传唤的规定是规定在侦查措施类，而不在强制措施类。所以刑事传唤不是强制措施，不具有限制人身自由的效力，刑事传唤不具有强制力。
有没有强制力正是刑事传唤与行政传唤的一个本质区别。行政案件中没有太多的其他强制措施，但办理刑事案件程序中有拘传、拘留等较多可供选用的强制措施，没有必要再赋予刑事传唤强制力。