1.作出决定的主体范围不同
行政处罚是由享有行政处罚权的行政主体作出的，这些行政主体具有对外管理职能，其行政处罚权已为法律、法规明确规定。而行政处分是由受处分的公务员所在机关，或上级机关，或行政监察机关作出的。
2.所制裁的对象不同
行政处罚制裁的对象是违反行政法规范的公民、法人或其他组织，而行政处分的对象仅限于行政机关系统内部的公务员
3.采取的形式不同
行政处罚的形式、种类很多，有警告、罚款、行政拘留、吊销许可证执照、责令停产停业、没收财物等，而行政处分的形式只有警告、记过、记大过、降级、撤 职和开除等六种形式。
4.行为的性质不同
行政处罚属于外部行政行为，以行政管辖关系为基础，而行政处分属于内部行政行为，以行政隶属关系为前提。