索要彩礼本身并不违法。彩礼是一种民间习俗在婚姻关系中较为常见。但如果在索要彩礼过程中存在以下行为则可能违法:1. 以结婚为借口通过威胁、强迫等手段索取高额彩礼可能构成敲诈勒索。敲诈勒索公私财物数额较大或者多次敲诈勒索的处三年以下有期徒刑、拘役或者管制并处或者单处罚金等(《刑法》第二百七十四条)。2. 如果一方给付彩礼后导致生活困难而另一方拒绝返还彩礼在法律上可能会支持返还彩礼的诉求。根据相关司法解释双方未办理结婚登记手续、双方办理结婚登记手续但确未共同生活、婚前给付并导致给付人生活困难的当事人请求返还按照习俗给付的彩礼的人民法院应当予以支持(《最高人民法院关于适用《中华人民共和国民法典》婚姻家庭编的解释(一)》第五条)。
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