不起诉和免于刑事处罚存在以下区别:1. 适用阶段: 不起诉是在审查起诉阶段由检察院作出。 免于刑事处罚是在审判阶段由法院作出。2. 适用对象: 不起诉适用于犯罪嫌疑人没有犯罪事实或者有本法第十六条规定的情形之一的以及犯罪情节轻微依照刑法规定不需要判处刑罚或者免除刑罚的等情况。 免于刑事处罚适用于犯罪情节轻微不需要判处刑罚的。3. 法律后果: 不起诉决定作出后犯罪嫌疑人在押的应当立即释放。 免于刑事处罚意味着被告人构成犯罪但因法定情形不判处刑罚仍会留下犯罪记录。4. 程序性质: 不起诉是对案件的一种处理决定可能终结诉讼程序。 免于刑事处罚是法院对被告人作出的实体性处理在宣告后仍需按照规定办理相关法律手续如送达判决书等。
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