公益诉讼包括民事公益诉讼和行政公益诉讼。1. 民事公益诉讼:主要是对污染环境、侵害众多消费者合法权益等损害社会公共利益的行为法律规定的机关和有关组织可以向人民法院提起诉讼。比如企业违法排放污染物对周边环境造成严重破坏损害了社会公众的环境权益相关环保组织等可提起民事公益诉讼。2. 行政公益诉讼:当行政机关违法行使职权或者不作为致使国家利益或者社会公共利益受到侵害时人民检察院可以向人民法院提起诉讼。例如行政机关对某污染企业监管不力检察院可通过行政公益诉讼督促其依法履职。公益诉讼不是刑事诉讼。刑事诉讼主要是针对犯罪行为由公诉机关代表国家追究犯罪嫌疑人刑事责任的活动。公益诉讼重点在于维护社会公共利益与刑事诉讼的目的和适用范围不同。
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