1、除了法律、行政法规规定应当办理批准、登记等手续才生效的合同之外，原则上依法成立的合同，自成立时生效。合同生效并无办理公证的强制性规定。只是在实务中，存在部分合同不经公证未能进行实际操作的情形，但注意，并不是合同无效。常见的情况有房地产的赠与合同，需要办理公证后才能过户，不然赠与合同虽然有效，但不动产登记中心部门也不予办理过户;
另一种情况是合同双方当事人认为有必要公证。
其实，公证后的合同与未公证的合同对双方的合同约束力上是一样的，并非公证后的合同约束力就更强;其区别在于履行合同过程中发生争议后，经公证的合同在证据证明力上比未经公证合同的证明力要强。但若履行合同过程中并未发生争议，则二者并无区别。
法律依据：
《中华人民共和国合同法》第四十四条
依法成立的合同，自成立时生效。
法律、行政法规规定应当办理批准、登记等手续生效的，依照其规定。