专利权期限是指专利权的法定期满终止时间。从专利权授权公告之日起，如无因其它事由造成专利权终止的，则该专利权到专利权期限届满之日终止。那么发明专利保护期限是多长呢？
鉴于专利权是一种无形财产权，与普通财产权不同，不存在因客体消失而权利自然终止的问题，因此规定专利权的期限的原因是：第一，专利技术自身具有随着时间推移和技术水平提高而逐渐失去其财产价值的特性；第二，专利权长期被独占，不利于整个社会科学技术的进步和产业的发展。
根据《专利法》的规定，发明专利的期限为20年；实用新型专利和外观设计专利的期限为10年，均自申请之日起计算。
虽然专利法第42条规定的专利权期限是自申请日起计算，但这只是专利权期限的计算起点，并不表示专利权从申请日就开始有效了。
根据专利法第39条和第40条的规定，专利权均自授权公告之日起生效。由于专利申请必须经过专利局的审查才有可能获得专利权，因此从申请日到专利局对专利申请作出授权公告需要一定时间，这样，发明专利的专利权人所实际能得到法律保护的有效时期一定少于20年，实用新型和外观设计专利的专利权人所实际能得到法律保护的有效时期一定少于10年。
法律依据：
《中华人民共和国专利法》 第四十二条发明专利权的期限为二十年，实用新型专利权和外观设计专利权的期限为十年，均自申请日起计算。