合同法第三十九条第二款对格式条款作了确切的定义。究竟何谓格式条款，“格式条款”是指字体或载体格式化的条款吗?不，“格式条款”是指合同当事人一方为了重复使用而预先拟定，并在订立合同时未与对方协商的合同条款。
由此可以看出，格式合同的特征有以下四个方面：
1.要约对象的不特定性或重复性。
2.格式合同承诺内容的确定性。
3.格式合同的效率性和低成本性。
4.格式合同当事人双方经济地位的不平衡性。
合同法中的第三十九条对格式条款的内容及拟定者的义务加以规定，并从三个方面突出其限制性规定：
1.体现和确立公平原则。公平原则是法律的灵魂。它要求当事人之间应公平地确立相应的权利和义务，从而排斥制定格式合同一方凭借其优势对另一方当事人权利的盘剥。
2.提供格式条款的一方应当采取合理的方式提请对方注意免除或限制其责任的条款。即规定了使用格式条款方提请对方注意的义务。
3.制定者的说明义务即按照对方的要求进行说明。从而使对方更能完完全全地了解其格式条款的真正意义。
另外，我们在如保险合同等格式合同中常看到一些加粗或标注下划线的段落，这可能就是提供格式条款的一方以书面的形式的提醒你注意了。
法律依据：
《中华人民共和国合同法》第三十九条 采用格式条款订立合同的，提供格式条款的一方应当遵循公平原则确定当事人之间的权利和义务，并采取合理的方式提请对方注意免除或者限制其责任的条款，按照对方的要求，对该条款予以说明。
格式条款是当事人为了重复使用而预先拟定，并在订立合同时未与对方协商的条款。