监护人的职责包括人身监护和财产监护两个方面。对未成年人的人身监护，以教养、保护为目的。对被宣告为无民事行为能力人的监护，以保障其本人及社会的安全，并促其恢复健康为目的。至于财产监护，监护人须以有利于被监护人的原则依法管理被监护人的财产，代理监护人的法律行为。《民法总则》第三十五规定：“监护人应当按照最有利于被监护人的原则履行监护职责。监护人除为维护被监护人利益外，不得处分被监护人的财产。
　　未成年人的监护人履行监护职责，在作出与被监护人利益相关的决定时，应当根据被监护人的年龄和智力状况，尊重被监护人的真实意愿。
　　成年人的监护人履行监护职责，应当最大程度地尊重被监护人的真实意愿，保障并协助被监护人实施与其智力、精神健康状况相适应的民事法律行为。对被监护人有能力独立处理的事务，监护人不得干涉。”监护人在行使财产管理权时，得为被监护人的利益而使用或处分被监护人的财产，但对不动产的处分，在许多国家的法律中是加以禁止和严加限制的。为了防止监护人利用监护关系侵害被监护人的权益，除法律有特别规定外，监护人不得接受被监护人的财产。有的国家在法律上还特设监护监督人，以保障监护人依法履行其职责，在监护人与被监护人的利害有冲突时保护后者的权益，并设有监护法院等专门机构。