一般夫妻纠纷中也可能存在轻微暴力甚至因失手而造成较为严重的身体伤害，但最关键的区别的是要看数施暴人施暴的最终目的，是不是希望能通过暴力在精神上控制对方。这也就能解释为什么家庭暴力会呈现周期性，而且一般要经过两个或两个以上暴力周期，家暴模式才会形成，家暴行为才可能在法律上被认定。
暴力周期的不断重复，使受害人感到无助和无望，因而受制于加害人，加害人的控制目的得以实现，所以家庭暴力的受害人心理和行为模式普遍为无助无望、悲观抑郁、恐惧焦虑、忍辱负重、优柔寡断。
需要警惕的是普通的夫妻打架，可能会很快的演化成家庭暴力模式。
情绪控制、行为控制，是人区别于动物最主要的特征之一，在家庭中，一方总是无法控制自己的情绪和行为，并总是通过施暴的方式表达不满，尤其是一方有酗酒的恶习，醉酒回家后总是暴力相向，在家庭这个狭小封闭的环境中，对受害人的生命安全会造成极大的威胁。
在这种情况下，如果受害人在第一次被打后没有寻求外部保护选择了屈从，或觉得家丑不可外扬选择了默默的忍受，施暴人没有受到严厉的惩处或震慑，则普通的夫妻打架，很可能会演化成家庭暴力模式，以后家庭暴力的发生也必然越来越频繁，越来越严重。
法律依据：
《中华人民共和国刑法》第二百三十四条、第二百九十三条规定《治安管理处罚法》第四十三条规定《中华人民共和国侵权责任法》第十六条、第二十一条规定