个体工商户是一个人的企业，且是无限责任，其家庭财产对企业负有连带责任。严格意义上讲，个体工商户不能算企业，只是经营的一种手段或方式。私营企业可以是一个人公司，可以是有限责任公司，可以是股份制公司。这类企业按股东投资承担责任，并据此享受利益和权利。私营企业和个体工商户的区别如下：
1、两者法律形式不一样。其中个体工商户为自然人，而私营企业为企业法人;
2、两者所承担的法律责任不同;
个体工商户对债务负无限责任。私营有限公司、私营股份有限公司对债务承担有限责任，而私营合伙企业和独资企业对企业债务承担无限责任。
3、两者规模不同。一般而言，私营企业的规模，普遍比个体工商户大，注册资本也普遍比个体工商户多。
个体工商户是个体工商业经济在法律上的表现，其具有以下特征：
1、个体工商户是从事工商业经营的自然人或家庭。根据法律有关政策，国家机关干部、企事业单位职工，不能申请从事个体工商业经营。
2、自然人从事个体工商业经营必须依法核准登记。
3、个体工商户只能经营法律、政策允许个体经营的行业。
法律依据：
《个体工商户个人所得税计税办法》第三条
本办法所称个体工商户包括：
(一) 依法取得个体工商户营业执照，从事生产经营的个体工商户;
(二) 经政府有关部门批准，从事办学、医疗、咨询等有偿服务活动的个人;
(三) 其他从事个体生产、经营的个人。