遗嘱继承优先于法定继承。遗嘱继承是指按照被继承人生前所立的合法有效的遗嘱来确定遗产继承人及继承份额。法定继承则是在没有遗嘱或遗嘱无效等情况下,依据法律规定的继承人范围、继承顺序和遗产分配原则来进行遗产继承。当存在合法有效的遗嘱时,应严格按照遗嘱的内容执行,由遗嘱指定的继承人继承遗产。这体现了被继承人对自身财产处分的意愿,法律尊重并保障这种意愿的实现。只有在不存在遗嘱或者遗嘱因各种原因无效时,才会启动法定继承程序,按照法定的规则来分配遗产。例如遗嘱合法有效,明确指定了继承人及份额,那么就应按照遗嘱执行,而不适用法定继承规则。所以遗嘱继承在效力上优先于法定继承,它是被继承人意思自治的重要体现,也是保障遗产按照其意愿流转的关键法律制度。
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